Lo que pasa con las canciones, especialmente las canciones de blues, es que sus orígenes a menudo pueden tener largas raíces.
Letras de Baller Shot Caller
Ese es especialmente el caso con la exitosa canción de Black Betty de la banda de rock británica-estadounidense de los 70 Ram Jam. La canción, que se hizo famosa más recientemente en la película de 2001 Explotar , es un rockero de todos los tiempos, impulsado por grandes guitarras y una gran voz. Pero si bien volvió a la fama a principios del siglo XXI, los inicios de la canción comenzaron a principios del 20.
Orígenes: ¿Un látigo, un vagón o una mujer?
La canción original, Black Betty, comenzó como una canción de trabajo, cantada predominantemente por personas negras a principios del siglo XX. Aunque sus raíces incluso pueden extenderse más allá del 19. Si bien puede parecer obvio que la canción se trata de una mujer llamada Betty, ese significado probablemente no sea preciso, al menos, no del todo.
La canción, como muchas canciones de Blues Early, tiene vínculos con el gran compositor e intérprete principal Belly. (Otra melodía famosa atribuida a él está en los pinos, hecha especialmente famosa por Nirvana en la actuación desconectada de MTV de la banda, luego llamada My Girl).
Algunas fuentes afirman que Black Betty fue escrita por Lead Belly, aunque otras afirman que lo adaptó incluso de versiones anteriores. Debido a sus orígenes populistas, la canción tiene muchas grabaciones: más recientemente, Tom Jones me puse una puñalada. Pero la más famosa de la actualidad moderna es la versión de rock de Ram Jam, que se canta con letras ligeramente modificadas.
Si bien algunos pueden pensar que Black Betty se refiere a una mujer, otros afirman que es un apodo para cualquier cantidad de objetos, incluida una botella de whisky, un látigo o incluso un vagón de transferencia penitenciaria. En el norte de Inglaterra y el sur de Escocia, escribió David Hackett Fischer, el término Black Betty se le ofreció utilizado para una botella de whisky. Ese eufemismo fue adoptado más tarde en las regiones del país del este de los Estados Unidos.
En 1736, el padre fundador estadounidense Benjamin Franklin publicó el Diccionario del Drinker y hizo referencia al término, escribiendo, es Kiss’d Black Betty. Otras referencias más antiguas incluyen la tradición de la boda de EE. UU. En la que dos padrinos de boda se enfrentan entre sí en una carrera. El premio? Una botella de whisky, conocida como Black Betty, según La combinación ilustrada de Caldwell Centennial Atlas of Washington Co. Pennsylvania de 1876 .
En el libro de 1934, Baladas americanas y canciones populares John A. y Alan Lomax escriben que Black Betty ... es el látigo que se usó y se usa en algunas prisiones del sur. Hay varias referencias más en los escritos de principios del siglo XX al término que se refiere a un látigo. Aún así, otros se refieren a él como sinónimo de la María Negra, que era un término utilizado para el automóvil que transfirió a los prisioneros a sus centros de tenencia.
En La vida fluye en Endless Song: Folk Songs and American History , el autor Robert Vells escribe: Ya en la década de 1960, el vehículo que llevaba a los hombres a prisión era conocido como Black Betty, aunque el mismo nombre también puede haberse utilizado para el látigo que a menudo se había puesto sobre la espalda de los prisioneros, Bam-Ba-Lam. En referencias más modernas, una betty negra puede haber sido una auto rápida o ciclista.
Primeras grabaciones
Según los informes, la canción fue grabada formalmente en 1933 por los musicólogos estadounidenses John y Alan Lomax. Fue realizado una cappella por el convicto James Iron Head Baker y un grupo de prisioneros en Central State Farm, en Sugar Land, Texas. En ese momento, Baker tenía 63 años.
Esa grabación de Lomax fue suministrada a la Biblioteca del Congreso. La canción también aparece en grabaciones de campo alteradas tomadas en 1934, 1936 y 1939 por musicólogos.
Lead Belly, que tenía una relación sólida con los Lomaxes, grabó una versión en 1939 en Nueva York para el sello de Musicraft Records. Musicraft lanzó esa grabación ese año como parte de un álbum de cinco discos, Canciones pecaminosas negras cantadas por plomo Belly . La versión de Lead Belly también se grabó una cappella, con los aplausos. Sin embargo, las versiones posteriores utilizaron el acompañamiento de la guitarra. En 1964, por ejemplo, Odetta grabó una versión con instrumentos musicales.
En 1964, singer Dave Ray recorded a version of the song. And in 1968, Manfred Mann released a version of the song on their LP, ¡Mighty Garvey! Esa canción se tituló Big Betty. La banda de Mann interpretó la canción para la BBC, pero nunca fue lanzada.
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Lírica
Las letras de la canción son tantos marcadores de posición rítmicos como una historia. Por ejemplo, lea la primera estrofa (de la versión Ram Jam) a continuación y observe cómo es tan staccato como una guitarra eléctrica:
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Black Betty tuvo un hijo (Bam-Ba-Lam)
La maldita cosa se volvió salvaje (Bam-ba-lam)
Ella dijo, estoy preocupado por la mente (Bam-Ba-Lam)
La maldita cosa se quedó ciego (bam-ba-lam)
Dije oh, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
A primera vista, parece que Black Betty es una persona. Pero a los ojos y la mente de un artista, muchos objetos pueden ser personificados. Y una canción con muchas interpretaciones es el mejor tipo. Quizás, como tal, no hay significado real. Solo muchos significados a los que muchas personas pueden comprender si así lo desean.
Continúa:
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Ella realmente me da alto (Bam-Ba-Lam)
Sabes que no es mentira (bam-ba-lam)
Ella es tan rock estable (Bam-Ba-Lam)
Y ella siempre está lista (Bam-Ba-Lam)
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
Whoa, Black Betty (Bam-Ba-Lam)
¡Consíguelo!
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Versión de Ram Jam
El líder Bill Bartlett formó una banda llamada Starstruck al principio de su carrera. Mientras estaba en esa banda, el músico tomó la versión de 59 segundos de Belly de Black Betty y lanzó una versión revisada en el sello Truckstar de su banda. Se convirtió en un éxito regional.
Más tarde, los productores Jerry Kasenetz y Jeffry Katz formaron un nuevo grupo alrededor de Bartlett en 1977 en la ciudad de Nueva York, que llamaron Ram Jam. Lanzaron una versión de Black Bett y se convirtió en un éxito nacional. Alcanzó el número 18 en las listas de singles en los EE. UU. Y fue un éxito entre los 10 primeros en el Reino Unido y Australia. Desde entonces, la canción ha aparecido en una serie de ámbitos de la cultura pop, incluida la película de 2005 The Dukes of Hazzard, y en la actuación del patinador figurado Javier Fernández en el Campeonato Mundial en 2015 en el que ganó el oro. Apareció en Explotar , como se mencionó anteriormente, y en los videojuegos, también.
Boicotear
Cuando se lanzó la versión de Ram Jam, el NAACP y el Congreso de Igualdad Racial pidieron un boicot debido a las letras de la canción. Sin embargo, ese boicot falló. Y la canción aumentó las listas en 1977. Y el álbum debut homónimo de la banda exitoso No. 40 en los EE. UU., No. 4 en los Países Bajos y el número 33 en Canadá. Fue el mayor éxito de la banda y sigue siendo hasta la fecha.
Versiones de cobertura
Como se mencionó, Tom Jones intentó una portada, que se ha ganado el éxito por su inclinación moderna. Otras versiones notables incluyen interpretaciones de Hard Rock Band, Spiderbait. Y el Larkin Poe de voz grande, que puedes ver a continuación.