Durante el pico de la popularidad de Glam Rock durante los años 70, Lou Reed lanzó Walk on the Wild Side y se convirtió en una canción clásica de caña de la firma. Fue lanzado en su álbum igualmente esencial de 1972, Transformador. Lou Reed fue el guitarrista y compositor principal de la banda de arte en inglés The Velvet Underground, por lo que no fue una sorpresa que su carrera en solitario fuera un éxito después de despegar.
La canción fue producida por la superestrella David Bowie y su guitarrista de la era Ziggy Mick Ronson, que ciertamente no dolió en la canción que se convirtió en el mayor éxito de Reed. Es conocido por su melodía pegadiza y su icónica línea de bajo, pero también es famoso por el significado detrás de su contenido lírico, que explora temas de identidad de género, sexualidad y la cultura subterránea de la ciudad de Nueva York, todos los cuales fueron temas prohibidos durante la década de 1970.
Exploraremos el significado detrás de la canción a continuación.
El significado de la canción
Walk on the Wild Side presenta a los oyentes a un elenco de personajes que representan varios aspectos de las vidas marginadas y poco convencionales que formaban parte de la subcultura de Nueva York en ese momento. Estos personajes incluyen:
Acebo came from Miami, F-L-A
Hitshike se abrió camino a través de los EE. UU.
Le arrancó las cejas en el camino
Se afeitó las piernas y luego él era una
Ella dice, oye nena, da un paseo por el lado salvaje
Dijo, hola cariño, da un paseo por el lado salvaje
Esta parte de la canción destaca temas de transformación e identidad de género para Holly Woodlawn. La línea y luego él fue una que sugiere que Holly se sometió a reasignación o transición de género de ser un hombre a convertirse en mujer. Es una forma concisa de expresar este cambio a ser transgénero.
uno se cura
Dulce came from out on the Island
En la trastienda, ella era la querida de todos
Pero ella nunca perdió la cabeza
Incluso cuando ella estaba dando la cabeza
Esta sección insinúa los humildes comienzos de Candy Darling en Long Island, y proporciona más que una pista sobre el tipo de cosas que no le importaba hacer para atraer a los visitantes detrás del escenario.
Little Joe never once gave it away
Todos tuvieron que pagar y pagar
Un ajetreo aquí y un ajetreo allá
La ciudad de Nueva York es el lugar donde dijeron …
Aquí, Joe Dallesandro está siendo descrito como un Hustler adolescente que tuvo que hacer trabajos sombríos para llegar a fin de mes, pero sin tener que continuar con realmente regalarlo. El personaje de Joe en la canción se basó en el personaje de la película que retrató en Carne (1968).
Las otras partes de la canción mencionan el hada de ciruela de azúcar, que es una connotación de drogas que indica el uso de drogas como Valium por parte de Jackie.
¿Quién escribió caminar en el lado salvaje?
El mismo Lou Reed escribió la letra de Walk on the Wild Side. Fue inspirado en la novela de 1956 de Nelson Algren, Un paseo por el lado salvaje. Con esta inspiración, Reed infundió la letra con personajes de la vida real que había encontrado en el estudio de Nueva York de Andy Warhol, The Factory.
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En una entrevista con su biógrafo, Reed dijo que escribió la canción para presentar a las personas a los tipos de personajes que probablemente no habían conocido antes, o personajes que conocían pero que nunca querían o esperaban conocer.
Datos curiosos sobre la canción
Hacia el final de la canción, un saxofón de barítono lleva suavemente la canción a su fin antes de desvanecerse. El papel fue interpretado por el saxofonista de jazz británico Ronnie Ross, quien fue el instructor de saxofón infantil de David Bowie.
La batería de la canción fue tocada por Ritchie Dharma usando pinceles en lugar de baquetas regulares.
Reed fue contratado para crear un musical basado en la novela de Algren antes mencionada, pero el proyecto nunca llegó a buen término. Fue después de este incidente que Reed comenzó a componer su propio sencillo relacionado.
Las estaciones de radio felizmente tocaron la versión explícita sin censura de la canción ya que la junta de censura no estaba familiarizada con el término dando el jefe.
Una canción que probó gratuitamente la canción, titulada Wildside, fue lanzada por Marky Mark de Mark Wahlberg y el grupo funky y se convirtió en uno de los 10 mejores.
Impacto de la canción
Walk on the Wild Side se hizo conocido como un himno de contracultura y una canción que abrió los ojos del público a ciertos temas tabú. La canción alcanzó su punto máximo en el número 16 en el Cartelera Hot 100 Singles Chart. En 2010, llegó al número 223 en Piedra rodante La lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.
En otras listas internacionales, fue el No. 100 en el Informe de Música Kent de Australia, No. 18 en las RPM de Canadá, No. 13 en Irma de Irlanda, No. 10 en el Single de UK OCC, No. 15 en el Single Top 100 de los Países Bajos y el No. 17 en el Top 100 de Cash Box de EE. UU.
Pensamientos finales
Walk on the Wild Side by Lou Reed es una canción que profundiza en las vidas y experiencias de las personas al margen de la sociedad, particularmente dentro de la escena subterránea de la ciudad de Nueva York. Es una celebración de la diversidad y un reflejo de la contracultura de la década de 1970, todo establecido en una melodía memorable y pegadiza.
Foto de Gijsbert Hanekroot/Redferns