Hay muchos significados dentro de la canción principal de la obra maestra de Paul Simon en 1986, Graceland , pero hay uno que los eclipsa a todos. Mientras que Graceland a veces juega sin sentido con ilustraciones de la ciudad de Nueva York y Memphis, Tennessee contra los sonidos sudafricanos, la canción es una elaboración de culturas, de géneros, de padre e hijo en un lugar donde todos son bienvenidos.
Detrás de la canción
Simon fue a Sudáfrica para grabar los instrumentales para el álbum que sería Graceland . Esto fue en un momento que el artista estaba experimentando una caída de su carrera, un matrimonio desintegrado y varios otros problemas personales. Un cassette de contrabando de Mbaqanga, o música callejera de los municipios del apartheid Sudáfrica, lo llevó al país dividido sin una sola canción preparada.
Allí, reunió algunos de los actos que habían inspirado por primera vez sus viajes, como el general M. D. Shirinda y las hermanas Gaza, la banda de Boyoyo Boys y el grupo vocal Ladysmith Black Mambazo, por nombrar algunas, y juntas, colocaron la base musical en las que se construirían canciones como Graceland.
Graceland es realmente el verdadero híbrido de la música sudafricana y los estadounidenses, explicó Simon, rompiendo la canción en conversación con la roca
Seguí cantando Voy a Graceland, y cada vez que lo cantaba, creo que no voy a mantener eso, dijo el artista sobre los orígenes de las letras, agregando sus intenciones de reemplazar el coro una vez que me ocurriera algo mejor. Esta no será una canción sobre Elvis Presley.
Voy a Graceland / Graceland / Memphis Tennessee / Voy a Graceland , Las líneas van, detallando una necesidad urgente de estar en la finca Memphis de Elvis Presley. Era algo que no podía sacudir. Pensé que no puedo sacar esto de mi cabeza, dijo. Será mejor que vaya a Graceland y veo si hay algo que esta canción me dice que debería investigar al ir allí.
Y así lo hizo. Conduciendo a Graceland desde Louisiana, donde había estado grabando la voz de la canción del álbum que era tu madre, la canción comenzó a desarrollarse.
En la autopista 61, siguió el río Mississippi hasta Memphis y allí llegaron a ser las líneas de apertura: El Delta del Mississippi brillaba / como una guitarra nacional / Estoy siguiendo el río / por la carretera / a través de la cuna de la guerra civil . Estaba literalmente frente a mí, dijo Simon.
benson boone ralentizalo letra
Y a Graceland se fue, visitando el sagrado hogar convertido en museo de la fallecida leyenda del rock en su viaje. No le dije a nadie que venía. No recibí ningún tratamiento especial. Solo esperé en la línea. Caminó y dijo que no estaba impresionado singularmente por todo. Terminó la gira y salió donde vio la tumba de Presley. Decía Elvis Presley cuya música tocó a millones de personas en todo el mundo, recordó Simon, y lo leí y comencé a llorar, quiero decir que este tipo fue amado por todos .
Comparó ir a Graceland y esperar con las multitudes con una experiencia religiosa, una peregrinación de personas de todos los ámbitos de la vida, reuniéndose en recuerdo de su Dios común, Elvis. Esto es algo narrado en el segundo verso de la canción. Voy a Graceland , el coro juega antes de dirigirse a las líneas, Poorboys y peregrinos con familias / Y vamos a Graceland / Mi compañero de viaje tiene nueve años / Él es el hijo de mi primer matrimonio / pero tengo razones para creer / Ambos seremos recibidos / en Graceland.
La canción comenzó a escribirse, explicó. Se convirtió en una narración y finalmente se convirtió en este viaje, este viaje de padre e hijo, para reparar un corazón roto y Graceland se convirtió más en una metáfora que un destino real.
La metáfora de Graceland continúa a lo largo de la canción. Se convierte en un lugar donde el corazón roto, el vacío, el Chica en la ciudad de Nueva York / quien se llama a sí misma el trampolín humano , todos pueden sentirse aceptados y encontrar la paz.
Foto de Paul Natkin/Getty Images