Johnny Cash, Willie Nelson, Waylon Jennings y Kris Kristofferson podrían considerarse el Monte Rushmore del movimiento Outlaw Country. Los cuatro admiraban el trabajo del otro. Cash compartió un apartamento con Jennings entre matrimonios a fines de los años 60, y Jennings se combinó con Nelson en muchos proyectos a través de los años. Cash, Jennings y Nelson grabaron canciones escritas por Kristofferson. Los cuatro habían adquirido el estatus de superestrella, pero solo Nelson continuó el alto nivel de éxito en los años 80. Las otras carreras de los otros tres habían experimentado pausas. Mientras tanto, la radio del país contemporánea ignoró en gran medida estas figuras legendarias cuando unieron fuerzas para grabar un álbum. Veamos la historia detrás de Highwayman por los Carreteras.
Cómo se unieron
La banda no tenía nombre cuando se unieron por primera vez. Sus dos primeros álbumes fueron lanzados con Nelson, Jennings, Cash, Kristofferson.
Jennings escribió en sus memorias de 1996 Caminata , John había reunido nuestras cuatro personalidades inicialmente, en Montreux, Suiza, en 1984. Todos los años, tenía un especial de Navidad de televisión, y esa temporada de vacaciones, quería que todos viniéramos. ... Comenzamos a intercambiar canciones en el hotel después de que trabajamos en el especial, y alguien dijo, como siempre lo hacen, deberíamos cortar el álbum. ... Por lo general, todos se separan después de eso, pero la idea se afianzó.
Yo era un autopista
A lo largo de las carreteras de entrenador, viajé
Con espada y pistola a mi lado
Muchas criadas jóvenes perdieron sus adornos en mi oficio
Muchos soldados le quitan el alma sobre mi espada
Los bastardos me colgaron en la primavera del 2002
Pero sigo vivo
Cómo les llegó la canción
En 2017, el cantante/compositor Marty Stuart compartió la historia durante una entrevista promocional para su álbum Camino al oeste , Entonces, dejamos Montreux yendo: Willie y John van a grabar un nuevo disco tan pronto como llegamos a casa. Así que reunieron apresuradamente algunas canciones y sesiones. Después de dos días, nada había importado realmente. Simplemente no tenía ninguna magia. Sus voces eran tan polares opuestos.
Entonces, un amigo mío llamado Carl Jackson, con quien crecí, jugó con Glen Campbell. Seguía contándome sobre una canción llamada The Highwayman que Jimmy Webb había hecho, había escrito que Glen Campbell había grabado. Mi primo Marty Gamblin dirigió la compañía editorial de Glen Campbell. Entonces, durante un descanso en una de las sesiones, llamé a Marty y dije: ¿Tienes una canción allí llamada The Highwayman? Y él dijo: Sí . Dije: Hazme una copia .
Fui y lo recogí, y entré en la sala de control. Le dije: ‘Chips y John, necesito verte. Escuche esto . Cuatro versos. Cuatro chicos. No se requiere armonía. Y John dijo: Juega de nuevo. Y él dijo: Quiero ese verso sobre la nave espacial. Y se convirtió en un éxito, y ese fue su primer destello de esperanza en muchos años. Y me dio, de repente, una presencia alrededor del edificio. Ese es el niño que encontró esa canción para esos tipos.
Yo era un marinero
Nací sobre la marea
Y con el mar, me quedé
Navegué una goleta alrededor de la bocina a México
Fui en alto a la vela mayor en un golpe
Y cuando los yardas se interrumpieron, dijeron que me mataron
Pero todavía estoy viviendo
La canción vino de un sueño
El compositor Jimmy Webb compartió la historia de la creación de la canción en 2012 con Interpretando compositor revista, estaba en Londres, terminando un álbum, El Mirage , con [productor] George Martin. Mi amigo Harry Nilsson estaba allí, y estábamos bebiendo un poco profesional. Salió de mi apartamento una noche, me fui a dormir y tuve un sueño increíblemente vívido. Tenía un viejo aparato ortopédico de pistolas en el cinturón, y estaba montando, empeñado en el cuero, por estos caminos rurales con sudor derramado de mi cuerpo. Estaba aterrorizado porque estaba siendo perseguido por la policía, que estaban a punto de dispararme. Fue muy real. Me senté en la cama, sudando a través de mi pijama. Sin siquiera pensarlo, me topé de la cama hasta el piano y comencé a jugar Highwayman. En un par de horas, tuve el primer verso.
Yo era un constructor de presas
Al otro lado del río, profundo y ancho
Donde el acero y el agua colisionaban
Un lugar llamado Boulder on the Wild Colorado
Me resbalé y caí en el concreto húmedo debajo
Me enterraron en esa gran tumba que no conoce ningún sonido
Pero todavía estoy cerca
Siempre estaré cerca, y alrededor, alrededor, y alrededor, y alrededor
Reencarnación
Webb continuó, no sabía a dónde iba la canción. Entonces me di cuenta de que este tipo realmente no muere en el primer verso. Está reencarnado. Pensé: ¿A dónde va esta alma? Los versos comenzaron a evolucionar. Se convierte en un marinero, luego un dambuilador. Entonces, la mejor idea para mí era cambiar el tiempo en el futuro y decir, Volaré una nave espacial a través del universo hasta llegar al otro lado . Después de grabarlo, la canción languideció durante años. Este es el estímulo para los escritores jóvenes con grandes canciones, y no les pasa nada. No puedes sentarte y criar al respecto. Sigue adelante y escribe más. Finalmente, Glen Campbell hizo The Highwayman. En realidad dejó los discos de Capitolio porque no sacarían la canción. Entonces, la canción no solo no se grabó, el único tipo que la grabó ni siquiera podría conseguir que su sello lo lanzara.
Había cuatro versos para el autopista. Hablando sobre la predestinación. No sé cómo decidieron quién tomaría qué verso, pero tener a Johnny fue como hacer que Dios cantara tu canción.
Volaré una nave espacial
A través del universo dividir
Y cuando llego al otro lado
Encontraré un lugar para descansar mi espíritu si puedo
Quizás pueda volver a convertirme en un autopista nuevamente
O simplemente puedo ser una sola gota de lluvia
Pero yo permaneceré
Y volveré de nuevo
y una vez más, y otra vez, y nuevamente
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Merle Haggard
Cuando se le preguntó acerca de que se le ofreciera la oportunidad de convertirse en el quinto miembro de los Highwaymen, Merle Haggard le dijo a Country 92-5 Radio en Hartford, Connecticut, lo rechacé porque dije: Demonios, reducirá el dinero tan bajo que los cuatro ni siquiera querían hacerlo. Pero me ofrecieron una parte.
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Foto de Scott Gries/Getty Images