La Folk Alliance 2009, celebrada en Memphis, Tennessee, del 19 al 22 de febrero, fue un largo fin de semana de debates sobre el pasado, presente y futuro de la música folklórica con muchos grandes artistas en red y un sinfín de exhibiciones y actuaciones.
Vídeos del compositor estadounidense
Fotografías de Laura Brown
La Alianza Folclórica Internacional 2009, en su vigésimo primer año, se celebró el fin de semana pasado en Memphis Tennessee. La conferencia presenta una mirada interesante a la música folklórica y tradicional desde una perspectiva histórica/académica, así como una oportunidad de establecer contactos para muchos artistas emergentes, en particular cantautores. Nombres más importantes como Roger McGuinn (discurso de apertura) y James Burton estaban en el cartel; y se podía encontrar a Albert Lee vagando por los pasillos del Marriott del centro.
American Songwriter comenzó tarde el jueves pero llegó a tiempo para uno de nuestros favoritos Randall Bramblett Artista de grabación del Nuevo Oeste. Randall es un experto en todos los oficios, un elemento básico en la escena musical de Atenas, Georgia, al que a veces se le puede encontrar tocando el saxo con Widespread Panic o su viejo amigo Chuck Leavell. Sin embargo, ver a Randall solo, con guitarra acústica y voz, es un placer que no debe perderse. Bramblett tiene un encanto sincero y natural cuando actúa y escucharlo cantar sus propias canciones te transporta directamente a una tarde de verano sentado en un largo porche bajo un gran roble en algún lugar de Georgia bebiendo un té dulce.
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La Folk Alliance tiene una tradición peculiar de trasladar la fiesta a los pisos 17, 18 y 19 para exhibiciones en salas individuales desde aproximadamente las 10:30 p.m. hasta altas horas de la noche. Los tres pisos del Marriott se convierten en una fiesta en un dormitorio con gente golpeándose entre sí corriendo de una habitación a otra subiendo y bajando las escaleras y el ascensor tratando de llegar al concierto que reservaron para cada franja horaria de 30 minutos. En medio de la confusión y del ridículo exceso de celo, tropezamos con el sublime arte de Ana Egge . Egge es una muy buena guitarrista con habilidades fuertes y contundentes equilibradas por una voz etérea que casi queda ahogada por el ritmo de su guitarra, todo parte del espectáculo. Para su última canción, hizo una interpretación de diapositivas con tono perfecto de Swing Low Sweet Chariot en su resonador National.
El viernes comenzó con un rápido desayuno de galletas y jamón de Memphis en una tienda familiar en Front Street. Sintiéndonos bien, asistimos a algunos paneles que incluyeron una interesante discusión sobre instituciones populares. Escuela de Música Folclórica del Casco Antiguo en chicago Festival Folclórico de Filadelfia entre otros, en la crisis de la mediana edad. Creemos firmemente que estas instituciones prosperarán a medida que continúen haciendo que la música folclórica sea relevante para una audiencia más joven a través de su programación y administración.
Las actuaciones principales terminan después de que terminan el centro de convenciones y los paneles de discusión alrededor de las 6 p.m. Al principio había una serie de artistas que estábamos ansiosos por ver, lo que provocó que algunos saltaran de un lado a otro. Pierce Pettis el trascendente cantautor de Alabama reprodujo cortes de su reciente lanzamiento de Compass Records Ese tipo de amor . (Esté atento al próximo concurso para ganar una sesión de coescritura/grabación con Pierce a través de American Songspace).
A continuación tuvimos la oportunidad de ver un retroceso al origen temprano de la música de bandas de cuerdas afroamericanas con Los paletos de ébano . Estamos un poco obsesionados con los primeros conjuntos de cuerdas negras como los Mississippi Sheiks the Baxters y las grabaciones de Altamont de Murph Gribble y fue increíble ver este homenaje moderno.
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Al día siguiente Enrique Príncipe de The Ebony Hillbillies apareció en un panel que discutía la relación entre las bandas de cuerdas blancas y negras y la música blues en los años 20 y 30. Tony Russell el autor de Negros, blancos y azules. Moderó tímidamente y pareció plantear el importante punto de que la segregación de la música de las bandas de cuerda en blanco y negro era una construcción de los esfuerzos de marketing de las compañías discográficas y no tanto de los propios músicos. Los demás panelistas estuvieron de acuerdo y Prince contó algunas historias apócrifas maravillosas, incluida la del origen de la canción Dixie, que pudo haber sido escrita por una de las hijas de la influyente familia musical negra del siglo XIX, los Snowden.
Para perseguir a los Ebony Hillbillies nos dirigimos a ver un mundo algo cansado. Alvin Youngblood Hart que acababa de conducir desde Charlotte y dijo que necesitaba una cerveza. Hart es el verdadero puto negocio. Período. Es una fuerza rítmica y un colosal intérprete de blues moderno. Nos sorprendió la fluidez de su estilo con los dedos perfectamente entrelazado con su canto. Ahora estamos convencidos de que ya no existe otra guitarra estilo fingerstyle. Esto es todo. Esto es lo más parecido a la interpretación original de los intérpretes de blues originales que podremos conseguir. Todavía anonadado.
Después de terminar la primera ronda de actuaciones en el piso de abajo, regresamos al piso de arriba para asistir a la fiesta de pijamas de pesadilla en el dormitorio a la que nos hemos acostumbrado durante las noches en el Folk Alliance. Afortunadamente Devon Sproule proporcionó el refugio necesario contra la tormenta. Realmente es surrealista caminar habitación tras habitación con músicos interpretando a personas sentadas en camas de hotel. Realmente no podemos describirlo. Sproule, uno de nuestros favoritos de Charlottesville VA, anticipó algunas canciones nuevas del próximo No te apresures al cielo que esperamos salga pronto en el sello discográfico City Salvage de Andy Friedman, con sede en Nueva York. Las nuevas canciones de Sproule nos dejaron boquiabiertos casi de la misma manera que ver a Alvin Youngblood Hart manipular su pequeña guitarra Martin. La profundidad lírica y el movimiento en el arreglo/melodía de las nuevas canciones de Sproule muestran que ella ha estado haciendo su tarea.
En definitiva, un gran fin de semana de discursos que invitan a la reflexión, folkies libertinos tocando el violín en los pasillos y actos de nombres más importantes en una sola habitación. Si estuviste allí cuéntanos qué te pareció...