Revise parte de nuestra cobertura pasada en Allman, incluido esto detrás del segmento de canciones en Melissa, una entrevista de 2013 que originalmente se ejecutó en el número de leyendas de ese año, y nuestra revisión de 5 estrellas del 1971 Fillmore East Recordings .
Después de la muerte prematura de Duane Allman, su héroe de guitarra fundador y residente, en 1971, la banda de Allman Brothers fácilmente podría haberse desmoronado debajo del peso de tal tragedia. Sin embargo, el camino hizo señas. De hecho, ese camino, con todos sus altos y mínimos desolados, informó uno de los primeros y más duraderos triunfos de su carrera posterior a Duane.
Melissa en realidad se remonta a una época antes de que hubiera una banda de Allman Brothers, cuando Duane y su hermano Gregg estaban en una banda llamada el 31 de febrero y este último todavía estaba tratando de encontrar su toque de composición. Como recordó al San Luis Obispo (CA) Tribune en una entrevista de 2006, Gregg luchó poderosamente para escribir algo digno.
Escribí esa canción en 1967 en un lugar llamado Hotel Evergreen en Pensacola, Florida, recordó. Para entonces, me cansé de interpretar el material de otras personas que me senté y dije: Está bien, aquí vamos. Uno, dos, tres, vamos a intentar escribir canciones . Y unas 200 canciones más tarde, mucha basura para sacar, escribí esta canción llamada Melissa .
El 31 de febrero se vino abajo antes de poder lanzar Melissa, pero una demostración de ese período de tiempo finalmente surgió en mayo de 1972 en una colección de las primeras grabaciones de los hermanos. Mientras tanto, Duane y Gregg se habían mudado al órgano con la banda Allman Brothers sobre la fuerza de dos álbumes de estudio abrasadores y el impresionante documento en vivo Vivir en Fillmore East , que exhibió el virtuosismo instrumental de la banda mientras se sentaban a horcajadas en los reinos del country, el rock y el blues, creando atascos épicos de ese rico estofado.
Todo cambió el 29 de octubre de 1971, cuando Duane Allman, a la edad de 24 años, murió por heridas sufridas en un accidente de motocicleta en Macon, Georgia. En ese momento, la banda estaba trabajando en el seguimiento del estudio en Fillmore East. Después de la muerte de Duane, se tomó la decisión de convertir ese seguimiento, Eat A Peach de 1972, en un álbum híbrido. Incluiría material en vivo dejado en Fillmore East, algunas pistas de estudio con Duane que estaban en la lata y algunas grabaciones más nuevas de los miembros sobrevivientes. Cuando llegó el momento de cortar el nuevo material, Gregg Allman recordó a Melissa, que siempre había sido un favorito personal de su difunto hermano. Y mi hermano a veces a altas horas de la noche después de la cena, él decía: Hombre, ve a buscar tu guitarra y reproducirme esa canción, esa canción sobre esa chica, dijo Gregg. Y lo jugaría para él de vez en cuando. Después del accidente de mi hermano, tuvimos tres lados de vinilo de Peach, así que pensé que haremos eso ...
Llamarlo a esa canción sobre esa chica probablemente fue un poco de simplificación excesiva por parte de Duane, porque Melissa revela mucho más sobre el gitano cuyo estilo de vida errante es detallado que sobre la niña. Uno puede leer la canción como una metáfora de la existencia nómada de una estrella de rock de gira, pero las letras de Gregg son de alguna manera más cósmicas y universales que eso, insinuando la inquietud innata que habita dentro de todos nosotros y contradice la necesidad de la estabilidad y el amor que espera cuando el camino finalmente termina. Con la mención de la encrucijada que ejercen su atracción sobre el personaje gitano, Allman ciertamente podría haber estado haciendo referencia al mito de Robert Johnson que alimentó tantos blues y canciones de rock. Sin embargo, la canción es lo suficientemente resistente como para apoyar la interpretación de las encrucijadas como un punto de inflexión crucial en la vida de todos, esa línea de demarcación que separa al aventurero imprudente del hogar establecido. El anhelador vocal de Gregg lo evoca todo. En lugar de ser romantizado, el camino que el Gypsy deambula es retratado como implacable, casi cruel. Las relaciones duraderas se rechazan a favor de las declaraciones temporales (sin saber muchos, no amando a ninguno), mientras que las recompensas que cosecha de su naturaleza peripatética son mínimos (y nadie sabe el nombre del gitano/ nadie escucha sus suspiros solitarios/ no hay mantas donde se mienta).
En contraste con esta inutilidad, Melissa espera en los sueños más profundos del gitano, su redención y salvación se enrollaron en uno. El hecho de que no hay detalles sobre ella salvar su nombre nos lleva a preguntarnos si alguna vez existió como algo más que una manifestación idealizada de un cerebro cansado. El acompañamiento musical restringido, las guitarras acústicas sombrías y las lágrimas de guitarra de Dickey Betts que están muy lejos de los heroicos de Fillmore East, ciertamente no promete una feliz reunión al final del sendero.
Es difícil utilizar eventos de la vida real como contexto para los significados de la canción, pero el último gemido de Gregg evoca el peaje que toma el camino y, como resultado, parece hacer un comentario sutil sobre su hermano, un gitano por derecho propio que fue robado por el destino de su oportunidad de regresar a casa, al menos en la vida. Lo que no se puede negar es que Melissa, destinada como una especie de homenaje a Duane Allman, en realidad fue muy útil para demostrar que los hermanos Allman podrían encontrar un camino a seguir sin él.
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